A menudo, una actuación rápida por parte del dueño puede salvar la vida del perro, por tanto es muy útil saber qué hacer en caso de una emergencia. Cuando el animal está lesionado, ajeno a todo lo que no es su sufrimiento, sólo quiere que lo dejen sólo e incluso puede no reconocer al dueño y tratar de morderle cuando éste va a prestarle ayuda. Si esto ocurre, lo mejor es ponerle un bozal o inmovilizarle las mandíbulas introduciendo un paño envolviéndole el morro, cruzándolo bajo las mandíbulas y atándolo detrás de la cabeza. En caso de que el animal esté muy nervioso es posible que haya que evitar que se escape y se esconda poniéndole la correa.

Para estos casos es útil tener preparado de antemano un botiquín de primeros auxilios exclusivo para el perro que contenga termómetro, tijeras quirúrgicas, vendas, un rollo de cinta adhesiva, algodón quirúrgico, un frasco de vaselina, equipo para lavativa, cubeta para jeringuillas y una jeringuilla hipodérmica, polvos contra pulgas, fármaco para la piel, pinzas, ungüento oftalmológico, elixir paregórico, caopectato, agua oxigenada, mercromina, polvo antiséptico, alcohol, fármaco para las orejas, aspirina, leche de magnesia, aceite de ricino, aceite mineral y emplastos para primeros auxilios.

Cuando se produce una emergencia, una actuación rápida y apropiada es muy importante, pero no exime del tratamiento veterinario, que es imprescindible cuando de una urgencia se trata.

En caso de un envenenamiento lo más importante es la acción inmediata. Hay que administrar un emético. Se mezcla agua oxigenada y agua a partes iguales y se le administran de ocho a diez cucharadas. Esto provocará que el perro regurgite lo que haya en su estómago. Si se conoce la fuente del veneno es posible que en la etiqueta aparezca también el antídoto. Obviamente, hay que acudir al veterinario rápidamente.

Los síntomas de envenenamiento pueden ser: temblores, jadeo, dolores intestinales, vómitos, secreción babosa de la boca, convulsiones e incluso coma. Estos síntomas también se producen en otras enfermedades, pero si aparecen y hay indicios de que son debidas al envenenamiento hay que actuar de esta manera lo más rápido posible.